20년 만에 APEC 유치 재도전 제주 실패…결국 경주에 내줬다

외교부 소속 개최도시 선정위원회 회의서 경주 유치 표 압도적
제주, 재도전한 유치전서 또다시 실패…제주, 인천 분산 개최 의결

제주특별자치도가 20년 만에 APEC(아시아·태평양 경제협력체) 정상회의 유치 재도전에 나섰지만, 결국 라이벌인 경북 경주시에 내주게 됐다.

 

제주일보 자료사진.

 

20일 열린 외교부 소속 APEC 정상회의 개최도시 선정위원회 회의에서 투표 결과 위원 17명 중 13명이 경북 경주 유치에 표를 던진 것으로 알려졌다.

이에 따라 내년 11월 우리나라에서 열리는 APEC 정상회의 개최도시로 경주가 잠정 결정됐다.

그동안 제주도는 6차례 정상회담과 내년 20회를 맞는 제주포럼 등 국제행사 개최 경험을 바탕으로 APEC 정상회의도 성공적으로 치를 수 있는 역량을 갖추고 있다고 자신해왔다. 

또한 유네스코 자연과학 분야 3관왕에 빛나는 천혜 자연환경과 특색 있는 해양문화, 다양한 액티비티와 힐링 체험이 가능한 점을 들며 APEC 정상회의에 걸맞은 최적의 장소라고 부각했다.

아울러 회의시설과 숙박시설 등 정상회의 개최에 필요한 인프라가 이미 구비돼 별도 신·개축을 위한 재정 투입이 불필요하고, 탄소중립과 기후변화 대응 등 APEC이 추가하는 가치에 가장 부합하는 도시라고 강조했다.

경주는 ‘가장 한국적인 도시’라는 점을 강조해왔다. 유네스코 세계문화유산인 불국사와 첨성대 등이 있는 경주가 우리나라 전통 문화유산을 전 세계에 알릴 수 있는 유일한 도시라는 것이다. 

개최도시 선정위원회 회의 결과 사실상 경주가 선정되면서 제주는 2005년 부산에 밀려 개최지를 내준 뒤 20년 만에 재도전한 유치전에서 또다시 실패하는 뼈아픈 결과를 맞게 됐다.

다만 선정위원회 위원들은 APEC 장관회의 및 고위관리회의는 선정되지 않은 제주도와 인천시에서도 분산 개최하는 방안을 함께 의결했다.

제주도는 대응 방안을 마련한 뒤 21일 중에 공식입장을 내놓을 계획이다. 

한편 제주도는 APEC 정상회의 개최도시가 정치적인 이유로 결정되는 부분에 대해 가장 우려해왔다. 

제주의 경우 지역구 국회의원 3명 모두 더불어민주당 소속이고, 오영훈 지사도 민주당 소속이기 때문이다. 

반면 경주를 비롯해 경북과 부산, 울산 등 지역구 국회의원 대부분이 정부여당인 국민의힘 소속이고, 주낙연 경주시장 또한 국민의힘 소속이다. 

이 때문에 지역사회에서는 윤석열 정부가 제주가 아닌 경주를 APEC 정상회의 개최도시로 선정하는 것 아니냐는 우려가 제기돼왔다.

오 지사도 이달 초 도청 출입기자단과 가진 간담회에서 “정상회의 유치와 관련해 총선 평가를 감안한 정치적 요소가 반영해서는 안 된다”고 언급한 바 있다.

 

진유한 기자