신재생에너지 메카 제주...발전시설 가동 중단에 '굴욕'

출력 제한 올해 상반기 60회...연말에는 80회를 넘어 최고치 전망
사업자 미동의, 노후 인버터 개선 불가...남아도는 전력 육지 역송도 불가
위성곤 의원 "제주, 분산에너지 특구 지정...청정에너지 다변화 절실"

 

신재생에너지 보급률(18.2%) 전국 1위인 제주지역에서 발전시설 가동 중단(출력 제한)이 연말에 역대 최고치를 기록할 것으로 전망된다.

이 문제를 해소하기 위해 한전과 전력거래소 등 기존의 전력 수급이 아닌 분산형 전력시장 구축과 예비 전력 대한 적절한 보상제도 마련이 필요한 것으로 나타났다.

제주지역 신재생에너지 발전시설 증가와 출력 제한 현황.

위성곤 국회의원(더불어민주당·서귀포시)은 지난 26일 제주시 구좌읍에 있는 한국에너지기술연구원 제주글로벌연구센터에서 출력 제어 해소을 위한 분산에너지 활성화 방안을 위한 세미나를 열었다.

세미나에서 제주지역 출력 제한은 2018년 15회, 2019년 46회, 2020년 77회, 2021년 64회에 이어 올해 상반기 60회(풍력 38회·태양광 22회)다. 이 같은 추세라면 연말에는 80회를 넘어 최고치를 보일 것으로 예상된다.

도내 전력의 55.1%는 화력과 액화천연가스(LNG)를 사용하는 지역 발전소에서 생산한다. 또 제주~전남 해저케이블(연계선)을 통해 26.6%의 전력을 공급받으며, 나머지 18.3%는 신재생에너지 발전설비로 충당하고 있지만 설비 증가로 전력이 남아돌고 있다.

이에 따라 제주특별자치도는 오는 2024년까지 대규모 에너지저장장치(ESS)를 구축하고, 분산에너지 특구 지정을 서둘고 있다.

그런데 세미나에서는 남아도는 전력을 육지로 역송하는 문제 역시 한계에 봉착했다.

전력거래소 등에 따르면 한전의 성능 개선 사업 종료, 풍력·태양광 사업자 미동의, 전력·주파수 동시 변환에 필요한 노후 인버터 개선 불가로, 정부와 관계기관은 제주에서 남아도는 전력에 대해 육지로 역송 불가 방침을 내렸다.

이는 제주지역 재생에너지 인버터 성능이 역송 가능 용량인 428㎿(태양광 기준 568㎿)에 미달돼서다.

정학근 한국에너지기술연구원 본부장은 “육지에서도 실시간 관제 의무가 없는 1㎿(메가와트)급 소규모 태양광이 급증하면서, 지난해 3월 전남에서도 출력 제한 문제가 발생했다”며 “탄소중립의 핵심은 재생에너지이지만, 수용성에 한계가 있다. 이는 전력계통도 사람과 마찬가지로 전압(혈압)과 주파수(맥박)가 안정적으로 유지돼야 하기 때문”이라고 강조했다.

실례로 태양광의 경우 날씨나 기후에 발전량이 크게 좌우돼 전력수급 상황에 따른 발전량 조절이 불가능하다. 이 때문에 제주에서 태양광발전을 강제로 멈추는 출력 제어가 빈번하게 발생하고 있다.

세미나에서 한국에너지기술연구원에 따르면 출력 제어 문제를 해소하기 위해서 우선 소규모 태양광발전도 제어 대상으로 확대하고, 이어 전력 수급 불균형 해소를 위해 분산자원 네트워크 구축, 스마트 분산전원 기술 확대, 지능형 대규모 에너지저장장치(ESS) 구축 등을 제시했다.

위성곤 의원은 “신재생에너지의 메카인 제주에서 출력 제한 등 문제를 해소하기 위해 분산에너지 특구 지정과 함께 그린수소 등 청정에너지 다변화에 노력하겠다”고 밝혔다.

 

좌동철 기자

 

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